Desiccant es pot dividir en tres categories: dessecant àcid, dessecant alcalí i dessecant neutre.
Accant Acidic: Aquest tipus de dessecant sol ser adequat per assecar materials àcids. El dessecant àcid comú inclou el pentòxid de fòsfor, el clorur de calci anhidre i l’àcid sulfúric concentrat. El pentòxid de fòsfor té una forta capacitat de deshidratació i s’utilitza sovint per assecar èters, hidrocarburs, alcans halogenats, etc .; El clorur de calci anhidre té una gran capacitat d’absorció d’aigua, però no és adequat per assecar alcohols, amines, cetones, etc .; L’àcid sulfúric concentrat s’utilitza sovint per assecar gasos inerts, clorur d’hidrogen, etc., però és altament corrosiu.
Alkaline Desiccant: Apte per assecar materials alcalins. Els dessecants alcalins comuns inclouen hidròxid de potassi sòlid, hidròxid de sodi sòlid, carbonat de potassi anhidre, òxid de calci i òxid de bari. Aquests dessecants són altament alcalins i higroscòpics i sovint s’utilitzen per assecar reactius líquids alcalins orgànics. Tanmateix, l’òxid de bari té una certa toxicitat i s’ha d’evitar el màxim possible en els processos farmacèutics.
Neutral Desiccant: Aquest tipus de dessecant té una àmplia gamma d’usos i és relativament segur. Els dessecants neutres comuns inclouen sulfat de sodi anhidre i sulfat de magnesi anhidre. El sulfat de sodi anhidre absorbeix l’aigua lentament i fàcilment, però és barat i sovint s’utilitza en laboratoris; El sulfat de magnesi anhidre absorbeix l’aigua de manera ràpida i eficaç i és adequat per assecar extractes de diclorometan.
